알츠하이머의 원인과 증상 그리고 치료법 알아보기

알츠하이머 원인, 증상과 치료 알아보기

 

1. 알츠하이머 원인

알츠하이머병은 주로 뇌에 영향을 미치는 진행성 신경 퇴행성 질환으로 기억력 상실, 인지력 저하, 행동 변화로 이어집니다. 치매 환자의 60~80%를 차지할 정도로 치매의 가장 흔한 형태입니다. 알츠하이머 병의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만, 연구원들은 유전적, 생활 방식, 그리고 환경적 요인의 조합이 알츠하이머 병의 발전에 기여할 수 있다고 믿고 있습니다. 나이는 65세 이후에 위험이 증가하는 가장 중요한 위험 요소입니다. 아밀로이드 전구체 단백질(APP), 프레세닐린 1(PSEN1), 가족성 알츠하이머병(FAD)의 프레세닐린 2(PSEN2) 돌연변이와 같은 부모로부터 물려받은 특정 유전자 돌연변이를 포함한 유전적 요인도 작용합니다. 또 다른 유전적 요인은 후기 알츠하이머의 위험을 증가시키는 APOE 유전자의 APOE ε4 변이체의 존재입니다. 알츠하이머 병의 특징은 뇌에 비정상적인 단백질 축적을 포함합니다. 베타 아밀로이드 단백질 덩어리는 신경 세포 사이에 아밀로이드 플라크를 형성하여 의사소통을 방해하고 세포 사망을 초래합니다. 신경섬유 엉킴이라고 불리는 타우 단백질의 뒤틀린 섬유가 신경 세포 내에 축적되어 영양 전달과 세포 기능 장애를 일으킵니다. 아세틸콜린의 감소와 같은 신경전달물질의 불균형은 알츠하이머 환자에게서 관찰됩니다. 아세틸콜린은 기억과 인지기능에 관련된 중요한 신경전달물질입니다. 뇌 염증과 산화 스트레스는 질병의 발달과 진행에 기여할 수 있습니다. 산화 스트레스는 해로운 활성산소와 신체의 항산화 방어 사이의 불균형에서 발생하는 반면, 염증 과정은 뇌 세포를 손상시키고 플라크와 엉킴의 형성으로 이어질 수 있습니다. 고혈압, 고콜레스테롤, 당뇨병, 흡연과 같은 심혈관계 위험 요소를 포함한 혈관 요소는 알츠하이머 병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 뇌로의 혈류 장애로 인해 발생하는 혈관성 치매는 알츠하이머와 유사하며 알츠하이머와 공존할 수 있습니다. 이러한 요인들이 알츠하이머의 발병과 관련이 있지만, 그것들이 알츠하이머의 발생을 보장하지 않는다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 지속적인 연구는 이러한 요인들 사이의 복잡한 상호 작용을 더 이해하는 것을 목표로 합니다. 알츠하이머는 나이가 중요한 위험 요소로 남아있지만 정상적인 노화에 의해 직접적으로 발생하지는 않습니다. 많은 노인들이 정상적인 인지 기능을 유지하지만, 알츠하이머의 유병률은 나이가 들수록 증가하여 진단과 관리를 어렵게 만듭니다.

 

 

2. 알츠하이머 증상

알츠하이머 병의 증상은 사람마다 다를 수 있고 병이 진행됨에 따라 바뀔 수 있습니다. 일반적으로, 이 상태는 천천히 발전하고 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 알츠하이머와 관련된 일반적인 증상은 다음과 같습니다:

• 메모리 손실: 최근에 학습한 정보, 중요한 날짜 또는 이벤트를 잊어버립니다. 반복적으로 같은 질문을 하고 메모나 주의사항과 같은 기억에 의존합니다. 항목을 잘못 배치하고 항목을 찾기 위한 단계를 다시 추적하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
• 인지능력 저하: 추상적 사고, 문제 해결 및 복잡한 작업의 어려움. 일상적인 활동을 계획하고 조직하는 데 따르는 어려움. 집중, 멀티태스킹 및 익숙한 작업을 완료하는 데 문제가 있습니다.
• 언어 및 의사소통 문제: 생각을 표현하거나 대화에 참여할 수 있는 적절한 단어를 찾는 데 어려움이 있습니다. 단어를 섞거나 잘못된 단어를 사용하는 것. 토론을 따르거나 참여하기 위해 고군분투합니다.
• 방향 감각 상실 및 혼란: 사람들은 익숙한 장소에서 길을 잃거나, 사람이나 사물을 인식하는 데 어려움을 겪거나, 시간과 날짜에 대해 방향을 잃을 수 있습니다.
• 판단력 및 의사결정 능력 저하: 돈을 처리하고, 재정적인 결정을 내리거나, 위험을 평가할 때 판단력이 떨어집니다. 특히 복잡한 상황에서 올바른 결정을 내리는 데 어려움이 있습니다. 사기의 희생양이 되거나 다른 사람의 영향에 쉽게 휘둘리기도 합니다. 
• 기분 및 행동 변화: 알츠하이머는 기분 변화, 우울증, 불안, 짜증, 성격이나 행동의 변화를 일으킬 수 있습니다.
• 주도권 상실 및 독립성: 질병이 진행됨에 따라, 개인들은 옷을 입거나, 목욕을 하거나, 식사를 하는 것과 같은 일상생활의 기본적인 활동에 대한 도움을 필요로 할 수 있습니다.

이러한 증상은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 근본적인 원인을 파악하기 위해서는 종합적인 의학적 평가가 필요합니다. 만약 여러분이나 사랑하는 사람이 인지적 변화를 경험하고 있다면, 적절한 평가와 진단을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 조기 발견과 개입은 알츠하이머병 환자의 증상을 관리하고 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

3. 알츠하이머 치료 

알츠하이머는 복잡하고 진행성이 있는 신경퇴행성 질환이며, 그 근본적인 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않았습니다. 증상을 관리하고 질병의 진행을 늦추는 치료법이 있지만, 확실한 치료법은 아직 없습니다. 알츠하이머병에 대한 현재의 치료 접근법은 다음에 초점을 맞춥니다.

• 약물: 콜린에스테라아제 억제제(도네페질, 리바스티그민, 갈란타민 등)와 메만틴을 포함한 알츠하이머 치료를 위한 몇 가지 약물이 승인되었습니다. 이 약들은 뇌의 신경전달물질을 조절함으로써 기억과 사고와 같은 인지적 증상을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 증상 관리: 인지 자극 치료, 직업 치료, 언어 치료와 같은 비 약물 치료 접근법은 알츠하이머 환자의 일상적인 기능, 의사소통 및 전반적인 삶의 질을 관리하고 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 라이프스타일 수정: 건강한 생활 방식을 채택하는 것은 알츠하이머 증상을 관리하는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이것은 규칙적인 신체 운동에 참여하고, 과일, 야채, 오메가-3 지방산이 풍부한 균형 잡힌 식단을 유지하고, 심혈관 위험 요소(예: 혈압, 콜레스테롤, 당뇨병 조절)를 관리하고, 정신적으로 자극적인 활동에 참여하는 것을 포함합니다.
• 지원과 보살핌: 알츠하이머는 개인과 그들의 가족에게 상당한 감정적이고 실질적인 영향을 미칠 수 있습니다. 지원 그룹, 상담 및 간병인 교육 프로그램은 알츠하이머 환자와 간병인 모두에게 귀중한 지원과 지도를 제공할 수 있습니다.

이러한 치료법이 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 수는 있지만, 질병의 근본적인 진행을 되돌리거나 중단시키지는 않는다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 지속적인 연구 노력은 알츠하이머 병의 근본적인 메커니즘을 더 잘 이해하고 질병 과정 자체를 목표로 하는 새로운 치료법을 개발하는 것을 목표로 합니다. 잠재적인 질병을 수정하는 치료법에 대한 임상 시험이 진행 중이지만, 광범위하게 사용할 수 있는 새로운 돌파구가 마련되기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다.