당뇨망막병증의 원인과 증상별 단계, 치료 방법

당뇨망막병증의 원인, 단계, 치료 방법

 

1. 당뇨망막병증의 원인

당뇨망막병증은 눈 뒤쪽의 빛에 민감한 조직인 망막에 영향을 미치는 잠재적으로 시력을 위협하는 질환입니다. 당뇨병의 합병증으로 발생하며 당뇨병 환자들 사이에서 시력 상실의 가장 흔한 원인입니다. 당뇨병 망막증은 주로 당뇨병과 관련된 장기간의 높은 혈당 수치에 의해 발생합니다. 높아진 혈당 수치는 망막의 혈관을 손상시켜 다양한 변화와 합병증으로 이어질 수 있습니다. 당뇨망막병증에 걸릴 위험은 당뇨병의 지속시간, 혈당조절 불량, 고혈압, 고콜레스테롤, 흡연에 따라 증가합니다. 당뇨병 망막증의 주요 원인은 당뇨병과 관련된 혈당 수치의 장기적인 상승입니다. 장기간의 높은 혈당 수치는 눈 뒤에 있는 빛에 민감한 조직인 망막의 혈관에 손상을 초래할 수 있습니다. 고혈당이 망막 혈관에 영향을 미치는 정확한 메커니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만, 당뇨병성 망막증의 발병을 초래하는 요인은 혈관 손상, 비정상적인 혈관 형성, 염증 및 부기 및 기타 요인이 있습니다. 높은 혈당 수치는 망막의 섬세한 혈관에 손상을 일으킬 수 있습니다. 이 손상은 혈관 벽을 약화시켜 혈관이 누출되거나 좁아지거나 심지어 완전히 막히게 합니다. 결과적으로, 망막으로의 혈액 공급이 손상될 수 있습니다. 비정상적인 혈관 형성의 경우 손상된 혈관으로 인한 산소와 영양분의 부족에 대응하여, 신체는 망막에서 새로운 혈관을 성장시키려고 시도할 수 있습니다. 하지만, 이 새로운 혈관들은 깨지기 쉽고 비정상적이며, 누출과 출혈을 일으키기 쉽습니다. 이 상태는 증식성 당뇨병 망막증으로 알려져 있습니다. 또, 높은 혈당 수치는 망막의 혈관에 염증을 유발할 수 있습니다. 이 염증은 황반(황반부종)을 포함한 망막 조직의 붓기를 초래할 수 있습니다. 황반부종은 당뇨망막병증의 흔한 합병증이며 시력 손실을 일으킬 수 있습니다. 당뇨망막병증의 발병과 진행에 기여하는 다른 요소들은 고혈압, 높은 콜레스테롤 수치, 흡연, 그리고 유전적 소인을 포함합니다. 이러한 요인들은 망막 혈관의 손상을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

2. 증상별 단계

당뇨병성 망막증은 일반적으로 증상의 심각성과 진행에 따라 다른 단계로 분류됩니다. 스테이징 시스템은 망막 손상 정도를 평가하고 적절한 치료 방법을 결정하는 데 있어 도움을 줍니다. 당뇨병 망막증의 두 가지 주요 단계는 다음과 같습니다. 이러한 단계 외에도 특정 특성 또는 합병증에 따른 추가 분류도 함께 알려드리겠습니다. 

• 비증식성 당뇨병 망막증(NPDR): NPDR은 당뇨병성 망막증의 초기 단계이며 가벼운 NPDR, 중간 정도의 NPDR, 심각한 NPDR로 더 분류됩니다. 이 단계에서 망막의 혈관은 미세한 동맥류(혈관의 작은 돌기), 망막 내 출혈(작은 출혈점), 단단한 삼출물(노란색 침전물)을 포함한 손상의 징후를 보일 수 있습니다. 망막의 중앙 부분이 부풀어 오르는 것이 특징인 황반부종도 있을 수 있습니다. 이 단계에서는 눈에 띄는 증상이 없거나 약간의 시각적 변화만 있을 수 있습니다.
• 증식성 당뇨병 망막증(PDR): PDR은 당뇨병 망막증의 진행 단계입니다. 망막이 현저하게 손상되어 비정상적인 신생혈관이 성장(신혈관 형성)할 때 발생합니다. 이 새로운 혈관들은 깨지기 쉽고 누출되기 쉬우며 눈을 채우는 젤 같은 물질인 유리질로 출혈을 일으킵니다. 흉터 조직도 발생할 수 있으며, 이는 치료하지 않고 방치할 경우 망막 박리와 심각한 시력 손실로 이어질 수 있습니다.
• 황반부종: 황반부종은 상세한 중앙시력을 담당하는 망막의 중심부인 황반이 붓는 것을 말합니다. 황반부종은 당뇨병성 망막증의 어느 단계에서나 발생할 수 있으며 흐릿하거나 왜곡된 시력을 유발할 수 있습니다.
• 고위험 특성: 당뇨망막병증은 단계 외에도 고위험군으로 분류될 수 있습니다. 여기에는 심각한 비증식성 당뇨병성 망막증 또는 광범위한 망막 출혈 또는 광범위한 망막 내 미세혈관 이상과 같은 질병 진행 위험 증가를 나타내는 특정 기능의 존재가 포함됩니다.

당뇨망막병증의 진행은 사람마다 다를 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 전문가에 의한 정기적인 눈 검사는 상태의 단계와 진행을 감지하고 모니터링하는 데 매우 중요합니다. 조기 발견 및 적시 치료를 통해 결과를 크게 개선하고 시력을 유지할 수 있습니다.

 

3. 치료 방법

당뇨병성 망막증의 치료는 그 상태의 단계와 심각성에 따라 달라집니다. 치료의 주요 목표는 질병의 진행을 늦추고, 시력 손실을 방지하며, 시각 기능을 보존하거나 개선하는 것입니다. 당뇨병 망막증의 일반적인 치료 방법은 당뇨병 관리, 혈압과 콜레스테롤 조절, 체외 주입, 레이저시술 등이 있습니다. 혈당 수치를 잘 조절하는 것은 당뇨병 망막증을 관리하는 데 중요합니다. 이것은 건강한 식단을 따르고, 규칙적인 신체 활동에 참여하고, 혈당 수치를 모니터링하고, 건강 관리 전문가의 지시에 따라 처방된 당뇨병 약이나 인슐린을 복용하는 것을 포함합니다. 당뇨병의 효과적인 관리는 망막의 혈관에 추가적인 손상의 위험을 줄이는데 도움을 줍니다. 또, 고혈압과 높은 콜레스테롤 수치는 당뇨병 망막증을 악화시킬 수 있습니다. 망막의 혈관을 보호하기 위해서는 필요한 경우 생활습관 수정과 약물치료를 통한 적절한 관리가 필수적입니다. 정기적인 모니터링과 의료 전문가와의 상담이 권장됩니다. 체외에서 주입하는 약물의 정맥 주사는 당뇨병 황반부종(DME) 및 증식성 당뇨병 망막증(PDR)의 특정 사례의 치료에 일반적으로 사용됩니다. 베바시주맙, 라니비주맙 또는 아편셉트와 같은 항혈관내피성장인자(anti-VEGF)제는 눈의 유리질 겔에 직접 주입됩니다. 이러한 약들은 황반부종을 줄이고, 시력을 안정시키며, 때로는 시력을 향상하는 데 도움을 줍니다. 광응고로 알려진 레이저 치료는 당뇨병 망막증의 일반적인 치료 옵션입니다. 레이저 시술에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 초점 레이저 시술은 새는 혈관과 황반부종을 치료하기 위해 사용됩니다. 레이저는 비정상적인 혈관이 존재하는 망막의 특정 영역에 적용되어 혈관을 밀봉하고 액체 누출을 줄입니다. 증식성 당뇨병 망막증(PDR)의 경우 산란 레이저 치료(범망막성 광응고법)가 수행됩니다. 레이저는 비정상적인 혈관을 수축시키고 그들의 성장을 막기 위해 망막의 말초 영역에 적용됩니다. 이 치료는 망막 박리와 같은 합병증의 위험을 줄이는 것을 목표로 합니다. 치료의 선택은 개인의 구체적인 조건과 필요에 따라 다르다는 것을 유념하는 것이 중요합니다. 각각의 경우는 고유하며, 그에 따라 치료 계획이 조정됩니다. 당뇨병이 있는 모든 사람이 당뇨병 망막증에 걸리는 것은 아니라는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 당뇨병, 나쁜 혈당 조절, 고혈압, 높은 콜레스테롤, 그리고 흡연의 지속 기간에 따라 이 병에 걸릴 위험이 증가합니다. 당뇨망막병증의 조기 발견과 시기적절한 관리를 위해서는 안과 전문가의 정기적인 안과 검사가 매우 중요합니다. 적절한 혈당 조절, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 처방된 약을 준수하는 것을 포함한 건강한 생활 방식 선택을 통해 당뇨병을 관리하는 것은 당뇨병 망막증의 위험을 줄이고 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 게다가, 혈압과 콜레스테롤 수치를 조절하고, 흡연을 자제하고, 정기적인 안과 검진을 유지하는 것은 이 상태를 효과적으로 관리하는 데 필수적입니다.